김원중 등장곡에 환호하는 롯데 팬들

김원중이 등장할 때마다 쓰는 AC/DC의 Hells Bells 도입부가 울리면 사직구장 분위기가 확 달라짐
롯데 팬들 입장에서는 김원중이 나온다는 건 승리가 가까워졌다는 의미임
그런데 최근 경기에서 김원중이 등판했을 때 팬들이 특별한 반응을 보였음
경기 중간에 투수 교체로 김원중이 나왔는데 그때도 여전히 환호성이 터져나옴
정말 놀라운 건 그게 10회 초에 일어난 일이었음

롯데가 이미 점수를 내줬고 경기 결과가 결정난 상황이었는데도 팬들은 김원중이 나오자마자 큰 소리를 지르고 있음
그런데 이걸 보면 김원중이 단순히 투수 이상의 존재라는 게 느껴짐
팬들 마음속에선 김원중이 언제든 승리를 만들어낼 수 있는 마법사처럼 여겨지는 듯
그런데 사실 김원중은 최근 성적이 좋지 않았고 경기 중에도 실책이 있었음
그래도 팬들은 그를 믿고 응원하는 거임

이건 단순한 애정이 아니라 김원중이 롯데의 상징이 되었기 때문일 수도 있음
이번 경기에서도 김원중이 나와서 팬들의 기대를 받았지만 결국 승리로 이어지진 않았음
하지만 그 순간의 환호성은 김원중이 얼마나 중요한 존재인지 보여주는 거임
이런 분위기를 보면 김원중이 롯데의 정신적 축이 되고 있는 게 분명함

실제로 김원중은 2017년부터 롯데에서 활동하며 많은 기억을 남겼음
그때부터 팬들 사이에서는 롯데의 아이콘으로 불리던 선수였고
그런데 최근 몇 년간 부상과 성적 저하로 인해 자주 빠졌었음
그러다 보니 팬들 입장에서는 그가 다시 돌아오면 결국 이길 수 있다는 기대감이 생기는 거임
이런 분위기는 다른 팀에서도 볼 수 있는 현상임

예를 들어 삼성의 박석민이나 두산의 김재환 같은 선수들도 팬들 사이에서 마법사처럼 여겨짐
그들이 나올 때마다 분위기가 달라지고 팬들은 그들을 통해 희망을 찾는 경우가 많음
김원중도 그런 존재로 자리 잡은 셈임
물론 실제 경기 결과는 다르지만 팬들의 감정은 현실과는 별개로 작용함
그게 바로 스포츠의 매력이기도 하고 김원중이 롯데에 남아있는 이유이기도 함

앞으로도 김원중이 경기에 나선다면 팬들은 또다시 환호할 가능성이 큼
그렇게 될 때마다 롯데의 분위기는 다시 살아나고 그 자체로 의미 있는 순간이 되겠지